油封作为密封用机械元件，被广泛用于汽车以及工业、家庭等几乎所有领域的机械上。
    我们很多人几乎每天都离不开汽车，一辆汽车上用的橡胶制品将近二百件，在汽车的高速旋转运行中，机械的摩擦部分有油进入，为防止这些油从机械的间隙中泄漏就必须使用油封。 在汽车上，油封是非常重要的机械元件。
    油封是以其唇部极窄的密封接触面（小于0.5mm）与旋转轴以一定的压力接触，并在液体润滑作用下实现不漏油的，作为弹性体密封件，油封的断面形状及箍紧弹簧使唇口对轴具有较好的追随补偿性能。从而能以较小的唇口径向力获得良好的密封效果。
    油封的类型多种多样，在各种形式的油封中以骨架式有簧橡胶油封应用最普遍。
    油封按工作原理可分为普通型和液体动压型，动压型油封的旋转密封是靠唇部空气侧做出的螺纹，波纹，三角凸块或凹槽等特殊花纹来获得动压回流效果的，在工作时能将泄露的出的液体反推回密封腔，从而显著改善了密封性能。动压型油封以其泄露量小工作寿命长，对轴及油封自身缺陷不敏感、适用于低粘度介质、高线速度等苛刻条件而获得了普遍应用，。
    流体动压型油封又分为单向动压型和双向动压型，单向动压型油封主要是螺旋油封，它依靠唇口空气侧的螺旋筋把外漏的油液引导回唇口的主油膜中去。螺旋油封要求轴的旋转方向与螺旋花纹的旋转方向一致。而双向动压型油封在轴的正反转时均能产生动压回流作用，双向动压型油封主要依靠唇口空气侧的三角凸块（或凹槽）、波浪筋、波形唇等等。以波形唇动压油封为例，其呈弯曲波浪状的主唇既能阻止油液聚集滴落，又充许维持一个稍厚的油膜，在产生动压回流作用的同时，又可使磨擦阻力只有普通型油封的一半。同时因动接触带宽阔，有利于磨擦热散发，从而可使唇口温度下降约25%。
    橡胶油封的寿命除了和材料（NBR，ACM，FPM等等）以外，影响油封寿命的一个重要指标是唇口温升。油封唇口与轴摩擦造成唇口温度上升，唇口温升与唇口的径向力，线速度，胶料的摩擦系数和导热能力有关，以丁腈橡胶（NBR）为例，在油封规格为80×100×10、油温110℃、环境温度50℃的情况下，唇口尖端温度可达150℃。
    橡胶油封的工作范围如下：
    工作压力 0~0.3 MPa
    密封面线速度 低速型＜4米/秒；高速型4~15米 /秒
    工作温度 -60~150℃ （视橡胶种类而定）
    介质 油、水、弱腐蚀性液体
    寿命 500~2000小时
    骨架式橡胶油封的类型及使用条件：
    类型 普通型 双唇型
     低速 高速 低速 高速
    线速度 （m/s） 6 4~12 6 4~12
    工作压力 0.049（Mpa）
    温度 -40~100℃ ，100~120℃时连续工作不超过2小时
    适用范围 汽车、拖拉机等的旋转轴
    对汽车油封的基本要求是严密、可靠、寿命长、结构简单、价格合理、维修方便。目前汽车油封材料主要有丁腈橡胶（NBR），聚丙烯酸酯橡胶（ACM），氟橡胶（FPM）等等。
    丁腈橡胶（NBR），象丁腈－26,丁腈－40之类，有较好的耐热、耐磨性能，耐各种润滑油、润滑脂、油气混合物等，适用温度-30~120℃,但不能在磷酸酯系液压油中及含极压添加剂的齿轮油中使用，在汽油和低苯胺点矿物油中性能稳定。多用于减振器油封。
    聚丙烯酸酯橡胶（ACM）耐油、耐热性能优越，耐磨，抗臭氧，耐紫外线辐射，尤其是耐含极压剂的润滑油、齿轮油、马达油、机油、石油系液压油等，适用于-30~150℃范围工作，多用于汽车前后曲轴油封、半轴油封、齿轮泵油封等。
    氟橡胶（FPM）耐老化，耐热，耐油，几乎适用于所有的润滑油、燃料油、汽油、在含极压添加剂的油中不易硬化，但耐寒性、高温耐磨性较差，永久压缩变形较大，适用于温度-20~250℃。主要用于耐高温油封如发动机油封等。
    在上述几种油封的材料中，丁腈橡胶（NBR）的原料最便宜，每公斤12元左右。聚丙烯酸酯橡胶（ACM）的原料要每公斤60元左右。氟橡胶（FPM）的原料最贵，国产的要每公斤150元左右，进口的要每公斤250元左右。从使用的角度看，聚丙烯酸酯橡胶（ACM）油封以其价格适中，寿命长，综合性能优越而最值得提倡。
    汽车油封使用部位如下：
    1、前轮油封；2、后轮油封；3、前减振器油封：4、后减振器油封；5、变速器前油封；6、变速器后油封；7、曲轴前油封；8、曲轴后油封；9、气门杆油封；10、凸轮轴油封；11、半轴油封；12、差动齿轮油封；13、传动轴油封。